В телах животных и растений химические взаимодействия между органическими веществами совершаются с поразительно большой скоростью. Если бы этого не было, жизнь - не могла бы протекать в тех бурных темпах, в каких она протекает фактически. Причина большой скорости химических реакций внутри протоплазмы заключается в том, что всегда в ней присутствует ряд особых биологических катализаторов, так называемых ферментов.

Ферменты были открыты уже давно и давно привлекали в себе внимание учёных. Оказалось, что их можно выделить из живой протоплазмы и получить в виде водного раствора или даже сухого легко растворимого порошка. По характеру •своего действия ферменты вполне сходны с неорганическими катализаторами, но отличаются от этих последних исключительной силой своего действия. В этом отношении ферменты превосходят аналогично действующие неорганические катализаторы иногда в несколько сотен тысяч или даже в миллионы раз. Таким образом, в ферментах мы имеем исключительно совершенный, чрезвычайно рациональный, если можно так выразиться, аппарат для ускорения химического взаимодействия органических веществ.

Наряду с этим для ферментов весьма характерна строгая специфичность их действия. В живой протоплазме всегда присутствует очень большое число, целый набор разнообразных ферментов, но каждый из этих чрезвычайно мощных катализаторов действует лишь в строго определенном направлении. Из всех многочисленных реакций, на которые способно любое органическое вещество, каждый отдельный фермент ускоряет только одно определённое превращение. Поэтому присутствие того или иного фермента до известной степени уже определяет путь, по которому пойдёт данное вещество в своих химических превращениях. Все остальные свойственные этому веществу реакции при этом осуществляются настолько медленно, что они не могут иметь никакого практического значения в жизни протоплазмы.Читаем далее

Возникшие таким путём определённым образом построенные белковые частицы вполне закономерно объединяются между собой в более или менее значительные молекулярные

рои или в целые комплексы, которые в конечном итоге отслаиваются от общей массы протоплазмы и выделяются как видимые под микроскопом морфологические образования, чрезвычайно подвижные протоплазменные структуры. Таким образом, и свойственный протоплазме химический состав и её структура являются известным выражением определённого порядка тех химических превращений, которые всё время совершаются в живой материи.

Но от чего же зависит этот характерный для организации протоплазмы порядок? Какие непосредственные причины лежат в его основе? Углублённое изучение этого вопроса показывает, что указанный порядок не есть что-то внешнее,от живой материи не зависимое (как это думают идеалисты). Напротив, мы в настоящее время хорошо знаем,что скорость, направленность и взаимосвязь отдельных реакций — всё то, из чего слагается разбираемый нами порядок, — целиком определяется теми физическими и химическими отношениями,, которые создаются в живой протоплазме.

Читаем далее

С чисто химической точки зрения обмен веществ представляется нам совокупностью громадного числа отдельных, сравнительно простых реакций окисления, восстановления, гидролиза, уплотнения и т. д. Специфическим для протоплазмы является то, что в ней эти отдельные реакции определённым образом организованы во времени, сочетаются между собой в единую целостную систему. Они протекают здесь не случайно, не хаотически, а в строго определённой последовательности, в известном гармоническом порядке.

Этот порядок лежит в основе всех известных нам жизненных явлений. Так, например, при спиртовом брожении поступивший из бродильной жидкости в дрожжевую клетку сахар последовательно претерпевает здесь целый ряд химических превращений, изображённых на прилагаемой схеме. Сперва он присоединяет к себе фосфорную кислоту, затем распадается на две половины. Одна из этих половинок подвергается восстановлению, а другая окисляется и превращается в конечном итоге в пировиноградную кислоту, которая затем распадается на углекислоту и ацетальдегид. Последний восстанавливается в винный спирт. Таким образом, в конечном итоге из сахара получается спирт и углекислота.Читаем далее

Структура, определённое тонкое внутреннее строение, весьма существенна для организации протоплазмы. Но ведущей здесь является всё же организация во времени, определённая гармония совершающихся в протоплазме процессов. Любой организм, будь то животное, растение или микроб, живёт, существует только до тех пор, пока через него непрерывным потоком проносятся всё новые и новые частицы вещества и связанная с ним энергия. Из внешней окружающей среды в организм поступают разнообразные химические соединения. Здесь они подвергаются глубоким изменениям и превращениям, в результате которых они претворяются в вещество самого организма, делаются вполне подобными тем химическим соединениям, которые уже ранее входили в состав живого существа. В этом состоит процесс ассимиляции. Но наряду с ассимиляцией идёт и обратный процесс—.диссимиляции. Вещества живого организма не остаются неизменными, а более или менее быстро разлагаются, на их место становятся вновь ассимилированные соединения, а возникшие при разложении продукты распада выделяются во внешнюю среду.

Таким образом, вещество живого организма никогда не остаётся неподвижным, оно постоянно распадается и вновь возникает в результате многочисленных реакций разложения и синтеза, теснейшим образом переплетающихся между собой. Наши тела текут, как ручьи, материя возобновляется в них, как вода в потоке, учил ещё диалектик древней Греции Гераклит. Поток или струя воды может в течение некоторого промежутка времени сохранять постоянной свою форму, внешний вид, но эта форма есть лишь видимое отображение непрерывного процесса движения частичек воды. Самое Читаем далее

Характерной особенностью работы машины служит механическое перемещение её отдельных частей в пространстве.

Поэтому самым существенным для организации машины является именно расположение её частей. Жизненный процесс носит совершенно иной характер. Он в первую очередь

выражается в обмене веществ, т. е. в химическом взаимодействии отдельных составных частей протоплазмы. Поэтому наиболее существенным для организации протоплазмы является не расположение ее частей в пространстве (как зто имеет место в машине), а известный порядок химических процессов во времени, их определённое, гармоническое сочетание, направленное на сохранение всей живой системы в целом.

Ошибка механистов состоит именно в том, что они не видят этой разницы и, стремясь приписать живым существам туже форму движения материи, которая характерна для Читаем далее

Для того чтобы иметь возможность дальше следить за ходом эволюции и процессом возникновения жизни, нам нужно хотя бы в общих чертах познакомиться с основными принципами организации протоплазмы —. того материального субстрата, который лежит в основе всех без исключения живых существ.

Как мы указывали выше, механисты считали, что организмы представляют собой не что иное, как чрезвычайно сложно построенные особого рода «живые машины». Этот взгляд господствовал в умах учёных прошлого века, да и сейчас он находит широкое распространение. Исходя из него, принято считать, что протоплазма обладает некоторой машиноподобной структурой, определённой конструкцией, построенной из каких-то твёрдых и неизменных, переплетающихся между собой «балок» и «тяжей». Эта структура, строго определённое взаиморасположение указанных частей протоплазмы, и является, согласно механистической точке зрения, специфической причиной жизни, подобно тому как причиной своеобразной работы машины служит её устройство, известное расположение колёс, валов, поршней и других составных частей механизма. Отсюда следует, что если бы нам удалось полностью изучить и понять эту структуру, загадка жизни была бы разрешена.

Однако фактические исследования протоплазмы не подтвердили указанного механистического принципа. Оказалось, что в протоплазме отсутствует какая-либо, даже наитончайшая машиноподобная конструкция. Основная масса протоплазмы является жидкой; она представляет собой сложный комплексный коацерват, в состав которого входит большое число разнообразных высокомолекулярных органических веществ, в первую очередь белков, жироподобных соединений и т. д. В этой основной коацерватной Читаем далее