После ознакомления со свойствами коацерватов вернёмся вновь к тем высокомолекулярным белковоподобным соединениям, которые образовались в первичной водной оболочке Земли. Как уже было отмечено нами выше, молекулы этих соединений, подобно частицам современных белков, несли на своей поверхности разнообразные боковые цепи, наделённые различными химическими функциями. Вследствие этого по мере роста и усложнения «первичных белков» неизбежно должны были возникать новые взаимоотношения между отдельными молекулами. Каждая такая молекула не могла существовать изолированно от других, неизбежно и закономерно должны были возникать молекулярные рои, кучи, целые комплексы частиц, включающие в себя не однородные, а различные по своим размерам и свойствам белковые молекулы. Это в свою очередь с железной необходимостью должно было привести к концентрации органического вещества в определённых пунктах пространства. Рано или поздно в том или ином уголке первичного океана обязательно должно было произойти выделение из водного раствора разнообразных белковых веществ коацерватных капелек. Ведь, как мы видели выше, условия для возникновения коацерватов элементарно просты. Это возникновение происходит при простом смешивании растворов двух или нескольких высокомолекулярных органических веществ.Значит, как только в первичной земной гидросфере образовались разнообразные более или менее высокомолекулярные белковоподобные соединения, так немедленно же должны были возникнуть и коацерватные капельки.Читаем далее

Это же свойство присуще и протоплазме живых клеток. Если мы разорвём растительную клетку и выдавим содержащуюся в ней протоплазму в воду, то протоплазма, несмотря на свою жидкую консистенцию, не смешается с окружающей водой, а будет в ней плавать в виде резко очерченных, отграниченных от окружающего раствора шариков. Это сходство между искусственными коацерватами и протоплазмой не является лишь внешним. Как показали работы последних лет, протоплазма действительно находится в коацерватном состоянии. Конечно, строение протоплазмы несравненно сложнее, чем строение искусственных коацерватов. В частности в протоплазме сочетаются не два, как в нашем примере, а очень многие коллоидные вещества. Но всё же ряд физических и химических свойств протоплазмы, как, например, её способность образовывать вакуоли, характер её смачиваемости, проницаемости и т. д., могут быть поняты лишь с точки зрения изучения коацерватов.

Интересной особенностью коацерватных капелек является то, что они, несмотря на свою жидкую консистенцию, обладают определенным строением. Входящие в их состав молекулы и коллоидные частицы не разбросаны в них случайно, а определённым образом взаиморасположены в пространстве. Бун-генберг-де-Ионг описывает обнаруженные им в коацерватах даже некоторые видимые под микроскопом структуры, но эти структуры являются очень нестойкими и существуют только до тех пор, пока сохраняются Читаем далее

Но по мере увеличения размеров молекул на эти простые закономерности органической химии накладываются новые, более сложные отношения, составляющие предмет изучения коллоидной химии. Более или менее разведённые растворы низкомолекулярных веществ являются системами вполне устойчивыми, где степень раздробления вещества и равномерность его распределения в пространстве сама по себе не нарушается. Напротив, частицы высокомолекулярных соединений дают коллоидные растворы, для которых характерна их сравнительно малая устойчивость. Эти частицы имеют тенденцию под влиянием разнообразных факторов соединяться между собой в целые рои, комплексы, или агрегаты. Очень часто это объединение частиц заходит так далеко, что коллоидное вещество выпадает из раствора в виде осадка, происходит так называемая коагуляция.

В других случаях дело не доходит до образования осадка, но всё же происходит коренное нарушение равномерности распределения веществ в растворе. Растворённые органические вещества концентрируются в определённых точках пространства, создаются сгустки, где отдельные молекулы, или частицы, каким-то образом взаимосвязаны между собой и где вследствие этого возникают новые сложные отношения, определяемые не только расположением атомов в молекулах, но и взаиморасположением самих этих молекул. Возьмём растворы каких-нибудь высокомолекулярных органических веществ, например водный раствор желатины и такой же раствор гумми-арабика. Эти растворы являются прозрачными и однородными. В них органическое вещество полностью слито с окружающей средой. Частицы взятых веществ равномерно распределены, рассеяны в Читаем далее

Как мы видели в предыдущей главе, в процессе эволюции Земли в её первичном океане должны были образоваться весьма сложные и разнообразные органические вещества, подобные тем, из которых построены современные живые организмы. Но между этими последними и простым водным раствором органических веществ лежит целая пропасть.

Всю совокупность живых существ, населяющих нашу планету, нередко называют «живой материей». Характерной особенностью этой формы материи является то, что она представлена в виде огромного числа отдельных, наделённых определённым строением систем—.организмов. При изучении этих сложных целостных систем мы их обычно расчленяем на отдельные части — органы — и исследуем строение и функции последних. При этом опыт показывает, что уже при такого рода расчленении теряется ряд важных свойств, характерных для всего организма в целом. Однако основные, общие всем организмам жизненные явления, как, например, обмен веществ, рост, размножение, раздражимость и т. д., могут сохраняться и в изолированных частях организмов — в переживающих органах и тканях. Пределом такому расчленению служит живая клетка. Она представляет собой ту элементарную жизненную единицу, дальнейшее расчленение которой невозможно без коренного нарушения жизненных явлений. Читаем далее